ATEC, Formulário para Avaliação de Tratamentos do Autismo: pontuação e interpretação

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O que o instrumento avalia

São quatro subescalas: fala, linguagem e comunicação (14 itens), sociabilidade (20), percepção sensorial e cognitiva (18) e saúde, aspectos físicos e comportamento (25). Quem responde é pai, mãe, professor ou cuidador, não o profissional, e sobre o que observa no dia a dia.

Isso é uma força e um limite ao mesmo tempo. A força é captar o que ninguém vê em consulta: como a criança dorme, come, reage a barulho, se despede. O limite é que o informante muda a medida, e por isso reavaliações devem ser respondidas sempre pela mesma pessoa, sob pena de a variação refletir quem respondeu em vez do que mudou.

Não é um instrumento diagnóstico. Um escore alto não estabelece diagnóstico e um escore baixo não o afasta. Diagnóstico de autismo é clínico e segue critérios próprios.

Como pontuar

Duas das quatro subescalas são invertidas, e essa é a fonte de erro mais comum na aplicação em papel. As subescalas I e III listam habilidades ("sabe o próprio nome", "responde ao próprio nome"). Como no ATEC mais pontos significam mais dificuldade, responder "verdade" vale zero e "não verdadeiro" vale 2. Já as subescalas II e IV listam problemas e pontuam na direção direta. A ferramenta faz isso automaticamente.

Os tetos são 28, 40, 36 e 75, somando 179. Vários materiais, inclusive da própria instituição que publica o instrumento, citam 180 como máximo, o que contradiz as faixas por subescala que eles mesmos listam. A aritmética do instrumento dá 179.

Como interpretar o escore

O ATEC não tem faixa de gravidade. Não existe um número acima do qual se diga que o quadro é grave, e nem foi para isso que ele foi feito. O que vale é a comparação da criança consigo mesma: o escore de hoje contra o escore de três meses atrás.

Menos pontos é melhor. Uma queda de 60 para 48 indica melhora. É o contrário da leitura intuitiva de quem está acostumado a escalas em que pontuar mais é melhor.

Olhar as subescalas separadamente costuma revelar o que o total esconde. Um tratamento pode melhorar bastante sono e comportamento, na subescala IV, sem mover a comunicação, na subescala I. O total mal se move e a família percebe diferença real no dia a dia. O gráfico desta ferramenta mostra o percentual de cada subescala justamente para tornar isso visível.

Quando usar — e quando escolher outro

Boa escolha para acompanhar a resposta a uma intervenção ao longo de meses, com reavaliações espaçadas.
Mesmo informante, sempre. Se a primeira avaliação foi respondida pela mãe, as seguintes também devem ser. Trocar quem responde introduz variação que não vem da criança.
Não use para diagnóstico nem para triagem. Para isso existem instrumentos próprios, com essa finalidade e com validação para ela.
Atenção ao respaldo em português: existe tradução oficial, mas não encontramos estudo de validação brasileira publicado, ao contrário de outros instrumentos deste catálogo. Os escores são úteis para comparação interna; comparações com dados da literatura internacional pedem cautela.

Referências

Rimland B, Edelson SM. Autism Treatment Evaluation Checklist (ATEC). San Diego: Autism Research Institute. Tradução oficial em português disponível no site do instituto. PubMed

Autism Research Institute. Understanding the ATEC score: interpretation and validity. Distribuições por percentil e faixas por subescala. PubMed

Uso por profissionais de saúde. Esta página é material educativo e a ferramenta é um apoio à avaliação clínica — não substitui o julgamento profissional nem constitui diagnóstico.

ATEC: Formulário para Avaliação de Tratamentos do Autismo